Mail ouest - Les fossés

A l’origine, on pense que les fossés ont été creusés et des levées de terre constituées pour la défense de la ville après la guerre de Cent Ans…
Ils ont eu aussi un rôle important d’assainissement des terrains en captant l’écoulement des eaux et en particulier celles venant de la forêt soit par Ruau et le Vivier soit par la Mardelle.

Servant un peu de « tout à l’égout » et bien que curés régulièrement, ils dégageaient des odeurs nauséabondes…

Néanmoins, ils servaient d’abreuvoirs pour les animaux (fossé ouest à proximité du champ de foire et fossé sud). Ce sont également des prises d’eau pour l’arrosage des jardins proches et pour les pompiers en cas d’incendie. Ils sont aussi empoissonnés et pêchés régulièrement. L’hiver, ils servent de patinoires aux enfants. Jusqu’au début de XX° siècle, on a pu, entre les arbres du chemin qui les longeait, faire sécher le linge…

Progressivement comblés (le dernier en 1966, près de la Poste), ils ont laissé leur place aux mails qui forment la ceinture verte de Neuville.